熱血流不止

在歐洲餐桌上不可缺少的生菜之一，源自於地中海一帶，百搭的芝麻葉，在英國稱為Rocket，而在美國以及澳洲，則被稱為Arugula；其葉子富含維他命C及鉀，最佳品嚐方式為生吃與製作為醬料；至於烹煮，則不建議，因為會失去其香氣且帶有苦味。

在英國的日常生活之中，我最常看到芝麻葉加在三明治與沙拉中藉以增加香氣；在義大利，芝麻葉經常在剛出爐的比薩上跳動，應用上也很常與生火腿搭配，或是點綴在義大利麵中；在斯洛維尼亞，則是會加入馬鈴薯泥或是作成芝麻葉湯。

芝麻葉吃起來清脆厚實，並帶有獨特的胡椒香氣與溫和的辛辣味，從品嚐嫩葉的前段、中段到後段，都有不同層次的風味，有人說帶有芝麻香氣，而我說帶有柑橘的滋味，就像是佐了芥末和摻了的帶皮堅果，因為芝麻葉還帶了些許宜人的苦澀，這也說明了為何芝麻葉會激起饕客想像力的原因，邊品嚐邊思考著─這到底是什麼味道？這五味雜陳的美妙，讓品嚐過的人對芝麻菜的喜好立即有了定奪，也因為芝麻菜鮮明的特性，在歐陸飲食文化中成為無可取代的美好滋味。